Uma dúvida bastante frequente de quem ainda não teve contato com o Xperia X1 diz respeito a um de seus recursos mais úteis (que também pode ser dos mais frustrantes): o GPS.

É um dos recursos mais úteis porque representa a possibilidade de deslocar-se por qualquer parte minimizando-se o risco de perder-se pelo caminho, ou de se chegar facilmente a um lugar desconhecido. E é um dos mais frustrantes porque justamente ele cria muita expectativa que por limitações do sistema nem sempre são atendidas.

Assim como qualquer dispositivo com GPS integrado, o Xperia X1 conta nativamente apenas com o receptor de satélite, que por si só é meio inútil. Para poder tirar proveito do GPS é necessário ter um programa de mapas instalado, ou um ainda mais sofisticado que faculte a navegação por indicação visual ou por voz.

Em qualquer dos casos, o programa é responsável por ter cadastrados os mapas que serão exibidos na tela do aparelho. Ou seja, o programa “lê” do GPS a posição geográfica, e sobrepõe essa informação ao cadastro de mapas, possibilitando a localização.

Disso depreende-se um dos problemas mais comuns relacionados aos dispositivos de localização por GPS: a incorreção dos mapas instalados no programa. Os fabricantes têm que fazer medições manuais, um verdadeiro mapeamento metro a metro de todas as cidades, ruas, vias, cadastradas no sistema. E isso custa caro, é trabalhoso e demorado, e o resultado é que os sistemas de mapas acabam ficando descalibrados, embora muita gente credite ao aparelho a imprecisão.

Outro problema dos GPSs é a lentidão para sincronizar com os satélites. Devido à natureza do sistema, é necessário que o receptor de GPS tenha contato visual com o satélite (a milhares de quilômetros de altura). Ou melhor, com os satélites, no plural. O sistema precisa ter pleno contato com pelo menos três satélites para poder calcular o posicionamento por triangulação.

Dependendo das condições meteorológicas, da posição geográfica do sujeito (ao menos em tese, quem estiver no Rio Grande do Sul vai experimentar mais dificuldade para contatar os satélites do que quem estiver em Pernambuco, por exemplo), esse tempo pode se tornar insuportável.

Lembro de um dia que fui visitar uma amiga em São Paulo. Ela me deu o endereço, que eu cadastrei no iGO (eu comprei e paguei por ele, só pra constar), e ao sair do metrô na Paulista iniciei o procedimento de sincronização e navegação. Enquanto o GPS tentava sincronizar fui caminhando na direção do endereço da minha amiga (mais ou menos eu sabia onde era); perguntei pra um guarda num momento de dúvida, confiei na intuição, e apesar de não ter chegado rápido ao meu destino bem antes de o GPS sincronizar eu estava tomando um café com minha amiga.

Quem compra um celular relativamente caro, como é o caso do Xperia X1 (embora pelas especificações e pelos recursos oferecidos ele seja um dos smartphones mais acessíveis do mercado), ou não se importa em pagar pelos programas de que necessita para extrair o máximo do aparelho, ou quer todos os programas de graça, recusando-se a pagar por um software comercial sem similar gratuito que vai resolver o seu problema. Sem ser perdulário, sou do primeiro grupo, e por isso pago a assinatura do iGO, para ter direito às atualizações dos mapas.

Para quem não quer pagar e nem usar programas piratas, são bem poucas as opções disponíveis. Há um tempo descobri meio por acaso um Programa de mapas — GPS — gratuito para o Xperia, que infelizmente não parece estar disponível para download a partir do Brasil. De qualquer forma, a única vantagem deste programa sobre o Google Maps era o fato de ter navegação assistida e em 3D. Entretanto, o Google Maps agora conta com navegação assistida (ainda não testei, não posso comentar a respeito), e o 3D não é algo que faça assim tanta falta.

Contudo, ambos os programas requerem uma conexão permanente com a Internet para funcionar, e isso pode representar um gasto em tráfego de dados superior à licença de um bom programa de navegação que funcione offline.